My Virtual Reading Room

Я медленно учился жить,
ученье трудно мне давалось.
К тому же часто удавалось
урок на после отложить."

I was slowly learning how to live;
The learning was difficult.
Moreover, I was often able to
Postpone the lesson till later.

Полжизни я учился жить,
и мне за леность доставалось -
но ведь полжизни оставалось,
я полагал,
куда спешить!

I spent half my life learning how to live,
And I got in trouble for laziness,
But there was yet half a life left,
So I supposed,
so why should I hurry?

Я невнимателен бывал -
то забывал семь раз отмерить,
то забывал слезам не верить,
урок мне данный забывал.

I have been inattentive--
At one time I forgot to look before I leapt,
At another time, I forgot not to be swayed by another's tears,
I would forget the lesson that had been taught to me.

И все же я учился жить.
Отличник - нет, не получился.
Зато терпенью научился,
уменью жить и не тужить.

Nonetheless, I was learning how to live.
No, I didn't become a straight "A" student,
But I have learned patience,
I have learned how to live and remain cheerful.

Я поздно научился жить.
С былою ленью разлучился.
Да правда ли,
что научился,
как надо, научился жить?

It took me a long time to learn how to live.
I have parted with my former laziness.
But is it actually true that
I have learned,
That I have learned to live the way one should?

И сам плечами лишь пожмешь,
когда с утра забудешь снова:
не выкинуть из песни слова
и что посеешь, то пожнешь.

And I myself can only shrug my shoulders
When on another morning I forget again
That you can't have a part without the whole
And whatever you sow, you will reap.

И снова, снова к тем азам,
в бумагу с головой заройся.
- Сезам,- я говорю,- откройся! -
Не отворяется Сезам.

And so, again, and again, I start with the basics,
Burying myself in papers.
"Open, sesame!" say I.
Sesame does not open.

(Yuri Levitanskiy)

Poem found via kortan