My Virtual Reading Room

ПОСЛАНИЕ ЮНЫМ ДРУЗЬЯМ

                Я, побывавший там, где вы не бывали,
  я, повидавший то, чего вы не видали,
  я, уже т а м стоявший одной ногою,
  я говорю вам — жизнь все равно прекрасна.

A Message to My Young Friends

I, who have been where you hadn't,
I, who have seen what you hadn't,
I, who already stood t h e r e with one foot,
I say to you: life is still beautiful.


  Да, говорю я, жизнь все равно прекрасна,
  даже когда трудна и когда опасна,
  даже когда несносна, почти ужасна —
  жизнь, говорю я, жизнь все равно прекрасна.


Yes, say I, life is still beautiful,
Even when it's difficult and when it's dangerous,
Even when it's unbearable, and almost horrible--
Life, say I, life is still beautiful.


 

 Вот оглянусь назад — далека дорога.
  Вот погляжу вперед — впереди немного.
  Что же там позади? Города и страны.
  Женщины были — Жанны, Марии, Анны.

Now, I look back--it has been a far road I've traveled.
Now I look ahead--there isn't much left ahead of me.
So what is behind me? Cities and countries.
There've been women--Joans, Marias, Annes.


  Дружба была и верность. Вражда и злоба.
  Комья земли стучали о крышку гроба.
  Старец Харон над темною той рекою
  ласково так помахивал мне рукою —


There was friendship and loyalty. Enmity and evil.
Lumps of earth falling onto the lid of the coffin.
The old Charon at that dark river
Waved to me, like a friend, beckoning me,


  дескать, иди сюда, ничего не бойся, .
  вот, дескать, лодочка, сядем, мол, да поедем.

as in, oh come here, don't be afraid of anything,
here's a boat, look, we'll get into it, and cast off.


  Как я цеплялся жадно за каждый кустик!
  Как я ногтями в землю впивался эту!
  Нет, повторял в беспамятстве, не поеду!
  Здесь, говорил я, здесь хочу оставаться!


How desperately I clung to every little bush!
How I dug my nails into this earth!
No, I repeated in my delirium, I won't go with you!
Here, I said, here I want to stay!

  Ниточка жизни. Шарик, непрочно свитый.
  Зыбкий туман надежды. Дымок соблазна.
  Штопаный, перештопанный, мятый, битый,
  жизнь, говорю я, жизнь все равно прекрасна.


The thread of life. A ball, woven together, fragile.
The rippling mist of hope. The faint smoke of temptation.
Mended over and over, crumpled, knocked about,
Life, say I, life is still beautiful.



  Да, говорю, прекрасна и бесподобна,
  как там ни своевольна и ни строптива —
  ибо, к тому же, знаю весьма подробно,
  что собой представляет альтернатива…


Yes, say I, beautiful and splendid,
No matter how willful and how disobedient,
Because, in addition, I know in detail, quite thoroughly,
What the alternative is like...



  Робкая речь ручья. Перезвон капели.
  Мартовской брагой дышат речные броды.
  Лопнула почка. Птицы в лесу запели.
  Вечный и мудрый круговорот природы.

The timid babbling of the brook. The ringing of water-drops falling off icicles.
The river crossings breathe out the heady brew of March.
The bud burst open on a tree. The birds started singing in the forest.
The eternal and wise circle of nature.

  Небо багрово-красно перед восходом.
  Лес опустел. Морозно вокруг и ясно.

The sky is burgundy-red before sunrise.
The forest has emptied out. It's frosty and clear.


  Здравствуй, мой друг воробушек,
  с Новым годом!
  Холодно, братец, а все равно — прекрасно!

Greetings, my friend the sparrow, 
Happy New Year to you!
It's cold, brother, but still--it is beautiful!