My Virtual Reading Room

This article was written by gutta_honey; she had worked as a psychiatrist in Russia and is now working as a life coach in the USA; I am reposting it here and translating to English by her kind permission.
~~
Практически все, с кем не обсуждаешь перспективы развития личности, считают, что если ты будешь самим собой, то все у тебя получится. Все проблемы  с самим собой исходят из того, что ты хочешь чего-то не сам, а этого хотят окружающие, или они считают, что хотеть определенных вещей правильно. А вот если ты сам… то все получится.

Это верно.  Люди действительно чувствуют себя в жизни гораздо лучше, если они выражают свои интересы, преследуют свои цели и добиваются значимых для них самих результатов.  Про такие личности мы говорим «цельные», а качество, которым они обладают, называется «аутентичностью».

Аутентичность – это способность  личности отказываться от социальных ролей, позволяя проявляться подлинным, уникальным для данной личности эмоциям, мыслям и поведению.

Это прекрасно и очень привлекательно, особенно когда полагаешь, что как только ты стал собой, тебя сразу за это  полюбят.  Но дело в том, что люди перестают быть аутентичными не просто так, из-за лени.

Проявления личности в детстве не всегда принимаются родителями. Дело в том, что ребенок, в силу незрелости своей нервной системы, свои порывы души может выражать социально неприемлемым или даже опасным способом.  Природное любопытство просто прекрасно, но не в форме тыканья гвоздиками в розетку. Рисование тоже очень хорошо, но не на обоях или на капоте  соседской машины. Ребенку ставят рамки,  и без этих рамок его вхождение в общество было бы затруднительно.

Да, рамки полезны, но немалая часть детей не получает от родителей  иных рецептов    самовыражения. Другой вариант блока самовыражения – слишком узкие рамки дозволенного. Любой выход за огороженную территорию  вызывает у родителей гнев и отвержение. И  нередко узкий коридор желаемых проявлений психической активности ребенка не соответствует его потребностям совсем.  Соответственно ребенок наращивает дополнительные психологические «надстройки» в своей личности, для того чтобы оставаться в обществе. Фактически он начинает манипулировать самим собой, увиливать от себя, чтобы не выпадать из социума.

В психологии много говорится о защитах психики. Это разные психологические приемы, которые человек предпринимает с самим собой, для того чтобы не испытывать негативных чувств. С одной стороны это совсем не плохо. Не нужно постоянно бросаться на амбразуру, можно немного повременить, обмозговать, разработать  альтернативы.  Иногда нужно защититься от  нападения окружающих, объяснить окружающий мир со своей безопасной и более дружелюбной точки зрения. Но очень часто защиты оказываются направленными на манипуляцию самим собой, чтобы не дай бог не выпасть из социального контекста.

Это не только страшно в детстве, если тебя не взяли  играть в шалаш.  Взрослому тоже может быть в «шалаше» отказано, если он  не будет вести себя так, как положено «шалашной компании».  Что значит вдруг стать самим собой в устоявшемся окружении родных и знакомых? Это может оказаться  шагом, который вычеркнет вас из их рядов. И поэтому частенько  проявление своих истинных чувств и стремлений в глазах человека становится предательством самого себя и других. Если ты делаешь что-то наперекор обществу, то  ты «сам себе злой буратино» и не удивляйся, что тебя перестали принимать старые знакомые. Они тебя любили за твою маску. И вообще, мама с папой тебя не для этого рОстили, чтобы ты вдруг своим «Я» в один присест разрушил все их усилия по воспитанию.

Особенно боль от отвержения старого социального круга  сильна, если человек  становится аутентичным без особой цели. Ну, вот утром встал и подумал, а не   вырвать ли мне свое «Я» из пут психологических защит и социальных масок. Он начинает работать, но когда начинаются напряги с окружающими, ему легко приходит вопрос: «А нафига это мне вообще надо?»

Любое изменение требует определенного мужества. Изменения сами по себе не всегда легки и себя приходится вытаскивать из груды переживаний прошлого.  Нужно принять свою новую идентичность и суметь сказать нет окружающим. Любое общество, любой круг людей, в которые мы входим, склонен поддерживать баланс и  старается затащить бунтовщика обратно в свою социальную сеть (не интернетную, а реальную).

Многие «дополнительные надстройки»  собственной психики могут мастерски подавлять аутентичность несложными приемами. Убеждения человека играют громадную роль в том,  разрешит ли себе  человек  быть самим собой. Насколько ему сложно расстаться со своим социумом, если вдруг он изменится? Насколько социум примет те или иные изменения? Убеждение в том, что в жизни человек не имеет особого выбора, подавляет его внутреннее «Я». С этими психологическими образованиями  тоже придется повоевать.

Разным людям приходится проявлять разное количество усилий в достижении аутентичности. Интроверты более  аутентичны, потому что они мало подделываются под общество. Женщины в целом более склонны показывать свое «Я», чем мужчины. Культура позволяет дамам показывать больше эмоций и эмоционально расслабляться.

  В общем, надо быть готовым к тому, что будет не так уж все гладко первое время, но игра стоит свеч. Старый  социальный круг сменится новым. Как правило, новые отношения  более крепкие и  удовлетворяют  эмоциональные потребности в большей степени. Людям творческим это помогает лучше выражать себя и свой внутренний мир. Это большее удовольствие от жизни. Потому что это та жизнь, которая конкретно нужна каждому человеку.

Practically everyone with whom one discusses the perspectives of self-development believe that if you'll just be yourself, everything will work out. All the problems we have with ourselves stem from the fact that it's not you who wants something, it's the people around you, or they consider that it's correct to want certain things. But if you'll just go for it yourself...then everything will work out.

That is true. People really do feel much better in everyday life if they express their interests, pursue their goals and achieve results which they consider significant. We say such people have integrity, that they are authentic.

Authenticity is the ability of a person to refuse social roles, thereby allowing true, unique for this person's emotions, thoughts, and behaviour to come to the front.

It is wonderful and very attractive, especially if you believe that, as soon as you become yourself, everyone will immediately love you for it. But the problem is that people stop being authentic not simply because they're too lazy.

Expressing one's own personality during one's childhood doesn't always get accepted by the child's parents. The reason is that the child, due to immaturity of his nervous system, will often express his inner urges using a socially unacceptable or even dangerous method. A natural curiosity is simply wonderful, but not when it takes the form of poking nails into an electric outlet. Drawing is a very good thing as well, but not on the wallpaper or on the hood of the neighbour's car. The child is set certain boundaries, and without those boundaries, he would have difficulty entering society.

Yes, boundaries are useful, but many children don't receive any guidance on other ways of self-expression from their parents. Another version of blocking self-expression are boundaries that are too narrow. Any action outside the fenced-off territory causes anger and rejection from the parents. And often, the narrow pathway of desired ways of expressing the child's mental activity doesn't correspond with his needs at all. Therefore, the child layers additional psychological "settings" in his personality, so as to stay within society. In fact, he begins to manipulate himself, to escape from himself, so as to stay within the community.

In the field of psychology, much has been written about defense mechanisms. They are various psychological techniques, which a person uses on themselves so as not to experience negative feelings. On one hand, that is not a bad thing at all. One shouldn't always just leap into the breach; one can take some time to think and consider, to work out what the possible alternative actions can be. Sometimes one needs to defend oneself from others' attacks, to explain the surrounding world from one's own safe and more friendly point of view. But very often, these defense mechanisms end up being ways of manipulating oneself, so as not to (G-d forbid!) drop out of the social context.

It's distressing not only when one is a child and other children didn't let one come and play in the treehouse. An adult can also be refused "a treehouse" if he doesn't behave in the way that "the treehouse group" should behave. What does it mean, to suddenly become oneself in a settled surrounding group of friends and relatives? It can be a step which will suddenly exclude you from their ranks. And therefore, often, expressing one's true feelings and aspirations is perceived as betrayal of oneself and others. If you do something against society, then "you're your own worst enemy" and you needn't be surprised that your old friends are no longer on speaking terms with you. They liked you for your mask, not for yourself. And anyway, your mom and dad didn't expend all that effort on bringing you up just so you would suddenly bring yourSELF forward and destroy all their effort in one fell swoop.

The pain of being excluded from one's former social circle is especially severe if the person becomes authentic without any particular reason for it. Say, he simply gets up one morning and thinks, "what if I get mySELF out of the manacles of defense mechanisms and social masks?" He begins to work on it, but when friction with the people around him occurs, the question of "Why the heck do I actually need to do this?" comes to his mind.

Any change requires a certain amount of fortitude. Changes in themselves are often difficult and one has to drag oneself out of the pile of past experiences. One must accept one's new identity and be able to say 'no' to other people. Any society, any social circle we belong to, is inclined to maintain its balance and attempts to drag the rebel back into its social network (not an internet one, but a real-life one).

Many "additional settings" of one's own psyche can expertly suppress authenticity with some simple techniques. A person's convictions play a huge role in whether the person allows himself to be his real self. How difficult is it for him to part with his social circle, if he suddenly changes himself? How willing is the social circle to accept the changes in him? If a person is convinced that people don't have much choice in life, that conviction also suppresses his inner self. These psychological beliefs require some struggling with.

Different people must expend a different amount of effort to achieve authenticity. Introverts are more authentic, because they do not strongly conform to society. Women in general are more prone to showing their inner self than men are. Social culture allows the ladies to show their emotions more and to be more emotionally relaxed.

In general, one must be prepared that things won't go smoothly at first, but the game is worth the candle. The old social circle will be replaced with a new one. As a rule, the new relationships are stronger and satisfy one's emotional needs to a greater extent. Creative people find that more useful in expressing themselves and their inner world. It allows the person to derive greater pleasure from life. Because it is the kind of life that this specific person needs.